佩顿·沃特森下赛季去向尚未敲定，作为受限制自由球员，他面临四种主要走向。骑士、雄鹿和快船都对这位23岁侧翼感兴趣，他也可能通过先签后换加盟其中一队以争取理想薪资和出场角色；另一种是与掘金达成新约，但掘金目前给出的条件是4年7000万美元、第四年为球队选项，这与沃特森对自己价值的期待存在明显分歧；第三种是接受资质报价（一年约650万美元），明年成为完全自由球员；最后一种则是整季不签约，届时掘金仍保留他的权利。由于联盟中能提供报价合同的空余薪金有限，这几条道路成为最可能的结局。

无论沃特森如何抉择，更值得掘金关注的是球队整体实力与联盟顶级球队之间的差距。从客观数据和竞争力来看，丹佛距离像尼克斯、马刺、雷霆等处于上层的球队仍有距离，阵容深度与长期竞争力尚未达到争冠一流队的水平。

这个问题在掘金经历了充满争议的休赛期后更加凸显。原本常被指管理层节俭的球队，这回并未如外界预期那样大规模清薪资空间，反而匹配了对手为斯宾塞·琼斯开出的合同（2年约1175万美元），使得球队触及了第二道奢侈税门槛，并将面临约7000万美元的奢侈税账单。此外，卡姆·约翰逊和阿隆·戈登的奖金触发可能会让球队最后的支出进一步上升。 球友会

即便管理层愿意投钱补强，财政压力和阵容拼凑带来的限制仍然明显。沃特森的去向虽然重要，但更像是一面镜子，照出掘金在围绕尼古拉·约基奇打造一支持久争冠队伍时面临的更大结构性挑战。