当马蒂·詹姆斯抬头望向那座已在雷克瑟姆老球场内矗立的新科普看台时，尽管正式启用还有一年，他的脸上已露出笑容。这位35岁的老将对即将在跑马场球场展开的新赛季充满期待。在一个炎热的午后，他在主看台避暑时接受采访，说妻子常提醒他能在这样的俱乐部踢球是多么幸运。詹姆斯回忆，自己20岁加盟莱斯特时，那是一家充满雄心的球队，后来也收获辉煌；如今职业生涯这一阶段能再次加盟有抱负的俱乐部，让他重新燃起了斗志。

但两年前他的处境截然不同。作为前曼联青训出身的球员，他在英冠的布里斯托城效力三季后被俱乐部放行，从此职业生涯一度陷入停滞。回想在莱斯特的那些年——曾在2014年帮助球队升入英超，次年又协助保级，为2016年不可思议的夺冠打下基础——他也没想到会遭遇沉寂。尽管离开布里斯托城的那个赛季他出场43次，但并没有俱乐部向他抛出橄榄枝，这让他开始怀疑自己的职业生涯是否就此结束。

詹姆斯坦言，这个念头一直藏在心里，连家人也不知情：他曾以为自己会被迫退役，不是出于自身选择而是被外界决定。那段时间他感到茫然和失落，四处碰壁的回应几乎千篇一律——各队的目光都投向了别处。如今站在新主场前，他显得重获新生，渴望在新的环境中继续证明自己，重新点燃对比赛的热情。 球友会