自1981年辞去中央领导职务后，华国锋有两天每年必定外出：一是毛主席逝世的9月9日，另一是毛主席生日的12月26日。无论风雨，他都会前往毛主席纪念堂祭拜。2007年12月26日，恰逢毛主席诞辰114周年，年迈的华国锋坐着轮椅来到纪念堂，这次拜谒后来成了他人生中的最后一次。

华国锋与毛泽东的缘分由来已久。早在1955年7月，担任湘潭地委书记的他第一次在长沙接待毛泽东，并向其汇报工作。此后毛泽东多次到访湖南，华国锋常常在侧，这让毛对他留下了良好印象。1971年，周恩来把毛的提名带给华国锋，希望他到国务院工作；此后毛又提名他出任国务院总理和中央第一副主席，这一推举在当时的政治博弈中具有关键意义，也使华国锋在政治上获得重要位置。

毛泽东去世后，国内局势复杂，华国锋与叶剑英、李先念、汪东兴等老一辈领导人共同行动，粉碎了“四人帮”，稳定了国家局面。毛曾留下的几句字眼，例如“照过去方针办”“你办事，我放心”，在华的政治处境中成为重要的支持与底气。1978年十一届三中全会后，随着新的政治格局形成，华国锋主动退居二线，辞去中央领导职务，开始较为隐居的退休生活。 球友会

退下来后，他住在皇城根下一座四合院里，日常少出门，练字、种葡萄度日。但每年的9月9日和12月26日仍会如期前往纪念堂。他也是纪念堂对外开放后最早一批参观者之一：1977年9月9日，华国锋与叶剑英、汪东兴、邓小平等人一同参加了纪念堂落成和毛泽东逝世一周年的纪念活动。

2007年那天，他在离去前突然高声呼喊出一句话：“向伟大领袖毛主席一鞠躬、二鞠躬、三鞠躬。”医护人员、家属和纪念堂工作人员都被这一刻震动，许多人当场落泪。8个月后，2008年8月20日，华国锋在北京去世，因此那次2007年的祭拜成为他拜谒毛主席的最后一次。

回顾华国锋的一生，他在国家关键过渡期发挥了作用：既参与了粉碎“四人帮”的行动，维护了国家稳定，也为后来改革开放和政治平稳过渡创造了条件。尽管他并非改革开放的主要设计者，但在那段历史中他起到了不容忽视的承上启下作用。斯人已逝，值得后人记住他的贡献与那一刻的恭敬。 球友会